Se completó este sábado, con tramos hacia el oeste del parque de asistencia, una nueva jornada del Rally de Turquía, competencia válida por la quinta ronda del Campeonato Mundial de Rally (WRC). Thierry Neuville estableció diferencias ganando varias etapas y se distanció en lo más alto de la tabla general. Sébastien Ogier y Sébastien Loeb fueron los otros vencedores del día e igualaron sus marcas en la suma final.

Las altas temperaturas y los caminos rocosos de las montañas turcas pasaron factura a varios competidores a lo largo de 107,38 kilómetros, menos a Neuville, que ganó tres de las seis etapas de este sábado, siendo, además, segundo en las que no se impuso. El belga finalizó con un tiempo acumulado de 1:36:38.6 que le permitió comandar la general, “Mañana será la etapa más dura del rally. Necesitamos evitar pinchazos y cualquier daño en el coche, pero todavía tenemos que ir rápido”, sostuvo el piloto de Hyundai i20.

Habiendo ganado las dos primeras especiales de la jornada, el sábado comenzó perfecto para Ogier, sin embargo, el francés sufrió con problemas hidráulicos en la caja de cambios en el sexto tramo y cedió un poco de tiempo. Con un registro sumado de 1:37:11.8, el de Toyota quedó a 33.2 segundos del líder de la carrera, “Es frustrante porque creo que hicimos un buen trabajo hoy, pero así es el rally y este es un evento largo”, explicó el seis veces campeón mundial.

Exactamente con la misma marca que la del hombre de Toyota concluyó otro francés, Loeb. El de Hyundai ganó en el último trayecto de la jornada y aprovechó los problemas de Ogier para alcanzarlo en el clasificador. Por detrás del multicampeón de mundo, se ubicaron los Yaris de Elfyn Evans, a un minuto de la punta, y el de Kalle Rovanperä, que quedó a 18 segundos de su compañero galés.

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Las plazas del sexto al octavo puesto estuvieron colmadas por los hombres de Ford, que no lograron en ningún momento incomodar a Hyundai ni a Toyota. Teemu Suninen encabezó el triplete de la marca ovalada por delante de Esapekka Lappi y Gus Greensmith, el finlandés del coche número 3 se distanció de su compatriota, Rovanperä, por 16 segundos.

Quien no pudo resistir a las adversidades planteadas por los caminos turcos fue Ott Tänak, el estonio redujo sus esperanzas de retener el título tras que su Hyundai i20 se saliera de pista en una recta en el primer tramo del día. “Tuvimos algún tipo de problema de dirección, pero aún no sabemos qué. El coche sigue en el bosque y tenemos que esperar hasta que vuelva al parque de asistencia”, sostuvo, desilusionado, el actual campeón.

Con el sábado ya completado, el Rally de Turquía concluirá este domingo con su jornada final, que contendrá 88,86 kilómetros y constituirá la definición más larga del WRC en cuatro años. Dividida esa distancia en cuatro especiales, la última etapa se desarrollará como Power Stage y repartirá puntuación extra a los cinco primeros.

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