La FIA WTCR comenzará su segunda temporada en este fin de semana cuando desembarque en Marruecos para la primera de diez rondas de la campaña 2019. Un año donde la categoría sufre varios cambios reglamentarios, así como también presenta nuevas alineaciones.

Para empezar, el sistema de puntos es uno de los tantos elementos reglamentarios que se modifican para esta temporada. La categoría decidió que los 15 primeros sumen puntos con el objetivo de que muchos tengan opciones acumular unidades en varias oportunidades. Además, las Carreras 1, 2 y 3 tendrán un sistema estandarizado, es decir, misma escala de puntos para todas ellas y que fue establecido de esta manera:

La misma escala también se aplica a los equipos mientras que los invitados ya no podrán ser habilitados para conseguir puntos.

La clasificación fue modificada en ciertos aspectos. La primera tanda clasificatoria, la cual define la grilla de la Carrera 1, dará puntos a los cinco primeros imitando a lo que sucede con la segunda clasificación:

Además, la Q3 perteneciente a la segunda sesión de clasificación tendrá un ligero cambio en el orden de salida de los cinco mejores. El piloto que fue el más rápido de la Q2 saldrá primero a la pista seguido por el segundo mejor y así sucesivamente. El cambio fue producto de los reclamos de varios competidores que sentían que podían tener una desventaja debido a que la espera en el pitlane producía cambios en la temperatura de los neumáticos o en el rendimiento en el coche.

Otra de las modificaciones reglamentarias que han sido notorias desde el inicio es en la conformación de la parrilla. Para este año, cada fabricante podrá llevar cuatro coches y dos por equipo.

Otros cambios

• Los libres 1 se desarrollarán el primer día del fin de semana y tendrán una duración de 45 minutos.
• No se permitirán pruebas antes o durante una semana de carrera en cualquier circuito del WTCR una vez comenzada la temporada.
• Se restringe el número de personal a diez durante la competencia.

La Súper Grilla 2019 del WTCR

La parrilla 2019 de la FIA WTCR estará compuesta por 26 pilotos de los cuales siete han logrado un campeonato mundial o copa mundial FIA y el resto triunfaron en otros campeonatos. Además, habrá 13 equipos y siete fabricantes.

La lista está liderada por Gabriele Tarquini que emprenderá su defensa al título conseguido agónicamente en las vueltas finales en Macau del año pasado. El italiano llevará uno de los Hyundai i30 N TCR y bajo el paraguas de “BRC Hyundai N Squadra Corse” y su compañero será Norbert Michelisz, el cual busca tener un mejor rendimiento.

Además, la marca surcoreana trae de regreso a Augusto Farfus y Nicky Catsburg. El brasileño estuvo cinco temporadas en el WTCC (2005, 2006, 2007, 2008, 2009 y 2010), logrando ser tercero en 2006 y 2009. Por su parte, el holandés fue una figura destacada del ex Campeonato Mundial de Turismos en 2015, 2016 y 2017, corriendo para LADA y Polestar Cyan Racing, logrando dos victorias y diez podios en ese periodo. Los dos compartirán garaje en el BRC Hyundai N Lukoil Team.

Lynk & Co es la cara nueva de la grilla y de la mano de su socio Cyan Racing, será una de las figuras a seguir. Cuenta con una plantilla más que interesante, donde tres de ellos fueron campeones del WTCC: Yvan Muller (2008, 2010, 2011 y 2013), Thed Björk (2017) y Andy Priaulx (2005, 2006 y 2007). Además, incorpora a Yann Ehrlacher. El francés, ex Honda, fue uno de los grandes novatos en el WTCC en 2017 y fue uno de los contendientes por la corona del WTCR en 2018 hasta caer sobre el final.

Muller ya no tendrá que llevar las riendas de su propio equipo YMR puesto a que ya lo absorbió Cyan, aun así, es uno los favoritos al título al igual que Björk. Priaulx retorna a los turismos internacionales después de más de nueve años de ausencia.

Honda quiere ser una fuerza principal y para ello se ha reforzado con pilotos de gran desempeño. Münnich Motorsport tendrá una alineación netamente argentina: Esteban Guerrieri y Néstor Girolami. El primero dio una buena remontada sobre la parte final del 2018 y con su gran actuación en Macau que incluyó una victoria, acabó en la tercera plaza del campeonato de pilotos del WTCR-

Girolami regresó al Super TC2000 en 2018 después de un 2017 en el WTCC con altos y bajos en el que desembocó su no participación en la fecha final en Qatar. Cuando tuvo en sus manos el Honda Civic TCR en la pretemporada, el ‘Bebu’ fue uno de los más rápidos y es señalado como un favorito a pelear arriba.

En KCMG aparece lo que es el piloto más joven de la actual grilla: Attila Tassi. Este joven húngaro de 19 años, nueve meses y 13 días quedó cuarto en su debut en la TCR Europa con dos victorias y cinco podios. Al otro lado del garaje estará Tiago Monteiro que vuelve a una temporada completa luego de su fuerte accidente en 2017 durante unos tests en Barcelona, lo que le significó lesiones en su cuello, cabeza y una larga rehabilitación.

Volkswagen mantiene a Rob Huff y Mehdi Bennani en SLR VW Motorsport, un dúo que intentará ser veloces y constantes, y trae consigo a Johan Kristoffersson y Benjamin Leuchter. El sueco no solamente es bicampeón del FIA World Rallycross sino que también es dos veces campeón del Campeonato de Turismos Escandinavia (STCC). El alemán es un habitué de la TCR Alemania y del Nordschleife además de ser tester de la marca.

Audi también decide conservar una pareja, Jean-Karl Vernay y Gordon Shedden en Leopard Racing Team y configura una nueva con un debutante y otro experimentado, Niels Langeveld y Frédéric Vervisch. El holandés fue tercero en la temporada 2018 de la TCR Alemania mientras que el belga espera una mejor segunda campaña en el WTCR tras repuntar en la parte final del 2018.

Cupra albergará dos nuevas formaciones. Por un lado, la de Comtoyou con Tom Coronel dejando Honda para manejar uno de los coches del fabricante español y Aurélien Panis, el cual se quedó sin plaza en Audi. Y por el otro, el equipo insignia de la STCC, PWR Racing cuyos pilotos serán Daniel Haglöf, codueño de la estructura, y Mikel Azcona, campeón de la TCR Europa 2018 además de que será el único piloto hispano de la grilla.

El circuito

Marruecos será el primero de diez citas de la temporada 2019 del WTCR. De ser un callejero pasó a ser a un semipermanente en 2016, el Circuit Moulay El Hassan está ubicado en Marrakech y consta del grado 2 de los estándares FIA de pistas. Consta de 2.971 kilómetros y 12 curvas con los muros muy cerca.

Distancias de las carreras

• Carrera 1: 18 vueltas.
• Carrera 2: 18 vueltas.
• Carrera 3: 21 vueltas.

Resultados 2018

• Carrera 1: Gabriele Tarquini.
• Carrera 2: Jean-Karl Vernay.
• Carrera 3: Gabriele Tarquini.