Un asiento lleno de dudas

Llegamos al receso de verano y comienza la danza de nombres para las posibles butacas de la Fórmula 1 2020. Uno de los asientos que está en duda es el segundo de Mercedes.

Valtteri Bottas tuvo un muy buen principio de campeonato en la máxima. En los primeros cinco GP no bajó del segundo puesto poniendo en aprietos a su coequipero, Lewis Hamilton. Luego de la carrera en España el finlandés emprendió una caída en los resultados que lo llevaron a la incertidumbre en la escudería alemana. Los últimos dos Gran Premios no fueron nada alentadores ya que en Alemania debió abandonar por un despiste y en Hungría apenas pudo llegar en el octavo puesto. Se coloca a 62 puntos de Hamilton.

Esteban Ocon, piloto de reserva de Mercedes, le viene pisando los talones. Con 22 años es considerado un talento, pero es menos experimentado. Ocupó una de las dos butacas de Racing Point (anteriormente, Force India) durante las dos temporadas pasadas. O sea que cuenta con experiencia arriba del monoplaza de F1. Si bien un equipo no es lo mismo que el otro, Ocon pugna por subirse al Mercedes y demostrar que puede dejar de ser un proyecto para ser una realidad.

El mismo Valtteri, en declaraciones publicada por Skysport, comentó: "Por supuesto, cuando estás en esa situación y todavía quieres competir en la F1, necesitas tener un Plan B y posiblemente un Plan C", dijo el domingo por la noche. "Estoy seguro de que estoy pensando en cosas, hablando de cosas y es bueno tener planes diferentes. Ahora esperamos". Si bien se mostró cauteloso agregó que no lo ayuda la presión de no saber si va a estar en Mercedes el próximo año. Además agregó: "Estoy tratando de presionar fuerte y de aprovechar las oportunidades, pero no de joder como hoy", dijo. "Así es como funciona. Pero, por supuesto, en lo que respecta al contrato cuando estás en el límite, nunca ayuda”.

Toto Wolff, director ejecutivo de Mercedes, habló sobre el futuro de su equipo y que puede llegar a suceder el año venidero con el segundo asiento. Dejó en claro que la “contienda”, deportivamente hablando, está entre Bottas y Ocon descartando así la posibilidad de subir a George Russell, actualmente en Williams. En relación a este tema Wolff explicó: "Creo que hay que tener en cuenta que estos chicos llegan a la F1 a una edad muy temprana, pero hay excepciones que rompen con la norma, como Max Verstappen. Refiriéndose a Russell, agregó: "No creo que tengas la posibilidad de aprender sobre un Mercedes. Si te suben a un coche que puede ganar carreras y títulos, en un ambiente de mucha presión, creo que puede salir terriblemente mal meter en ese entorno a un piloto joven que tiene el talento para convertirse en campeón del mundo, junto al mejor piloto de su generación, que lleva con nosotros siete años. Y no me gustaría quemar a George". Es un fiel admirador de respetar los contratos por lo tanto dejará que George siga su acuerdo con Williams.

Con respecto a las dos opciones que quiere para su equipo, manifestó al portal Motorsport.com: “Está entre Esteban y Valtteri. Lo llevamos hablando bastante tiempo en el equipo y estoy meditando qué es lo mejor para el equipo y qué es lo mejor para los pilotos. Los dos se merecen el puesto. Esteban porque ha pasado por situaciones complicadas y porque tiene la motivación, la energía y el talento para estar en Mercedes. Y Valtteri tiene la experiencia y ha vuelto a demostrar lo rápido que puede ser. Apoya mucho el desarrollo del equipo junto con Lewis". Se tomará el parate de la categoría para definir cuál es la mejor alternativa para la marca teutona y para ambos pilotos.

Vale recordar que Hamilton había dicho que sería bueno tener lucha tanto con pilotos de la misma escuadra como de equipos rivales. Entonces la duda es: ¿Tiene que subir al Mercedes un piloto con poca experiencia, pero con talento como Ocon y que puede presionar a Lewis o deberían seguir con la estabilidad interna y tranquilidad de Bottas quien a esta altura no demuestra que puede preocupar a Hamilton? Bottas no deja de ser un buen escudero del inglés, pero no soporta la presión y eso hace que cometa errores de manejo. Además, considerando que el campeonato de constructores es muy importante para las distintas escuderías: ¿Podrá Bottas colaborar para lograrlo? En la fecha siguiente en el circuito de  Spa-Francorchamps se develará el misterio de quién será el ocupante de la segunda butaca y compañero del quíntuple campeón del mundo, Lewis Hamilton.