• Hoy comenzará la primera de diez etapas (7 al 17 de enero) que constituirá la 41º edición del Rally Dakar. Un evento que se espera sea una de las más cortas de su historia no solamente por ser en único país, Perú, sino que también por el número de etapas, los más de 5.000 kilómetros totales y los 3.000 km de tramo cronometrado.
• Para darle mayor atractivo al Rally, ASO planeó una serie de novedades para esta edición. Salida inversa para las motos en la Etapa 1, donde los favoritos largarán últimos. La segunda etapa, Pisco – San Juan de Marcona, los coches abrirán la pista. Etapa 4 y 5 se realizará la maratón para todos los competidores, donde la cuarta tendrá vivac separados: Moquegua para Motos y Quads, Tacna para Coches y Camiones.
• La octava etapa será el Super Ica cuya orden de salida tendrá a los diez primeros de las motos y coches y los cinco de camiones de la clasificación del día anterior. La segunda parte del Dakar estará marcado por el reingreso de los Coches, UTV y Camiones que abandonaron en la primera mitad. Lo harán en clasificación paralela, llevarán una placa naranja y no podrán largar entre los 25 primeros de la especial.
• Pisco será el lugar con mayor protagonismo al aparecer en cinco oportunidades dentro del itinerario, con bucle propio en la novena etapa antes de la llegada del día siguiente.
• Tomarán la partida 541 participantes repartidos en 334 vehículos: 137 motos, 26 quads, 130 autos incluyendo los 30 UTV y 41 camiones.
• En Motos será nuevamente una cuestión de ‘Todos contra KTM’. El fabricante austriaco es el gran dominador con 16 victorias, todas ellas de manera consecutiva. Con la banca de Red Bull, alinearán cuatro motos con el último ganador del Dakar Mathias Walkner, Toby Price, Sam Sunderland y Luciano Benavides.
• Laia Sanz hará su noveno Rally Dakar como piloto de fábrica de KTM. Pero no tiene ningún tipo de objetivo para esta edición puesto a que se está recuperando de una enfermedad que la hizo perder varios eventos de la pasada temporada.
• Price, actual campeón del Rally Cross Country de la FIM y ganador del Rally de Marruecos, sufrió una lesión en su muñeca cuando entrenaba hace un mes atrás. El australiano debió ser operado y se enfrentará un complicado Dakar desde el punto de vista físico.
• Paulo Gonçalves, como Price, también tendrá una difícil competencia puesto a la lesión sufrida un mes antes. Sin embargo, Honda llevará otros cuatro pilotos más a parte del luso: Joan Barreda Bort, José Ignacio Cornejo, Ricky Brabec y Kevin Benavides. Los cinco intentará parar el dominio de KTM y darle la primera victoria a la marca japonesa que no gana desde 1989.
• Yamaha, cuya última victoria fue en 1998 de la mano de Stéphane Peterhansel, irán con cuatro riders: Adrien Van Beveren, Franco Caimi, Xavier De Soultrait y Rooner Faggotter.
• Las otras puntas de lanzas: Pablo Quintanilla y Andrew Short con Husqvarna, y Oriol Mena como principal en Hero Motorsports.
• Quads no tendrá ni al último ganador Ignacio Casale ni a Sergey Kariakin, ambos en UTV. Aun así, Yamaha tiene una buena reserva de potenciales ganadores como Nicolas Cavigliasso y Jeremías González Ferioli, segundo y tercero del Dakar pasado y Axel Dutrie.
• Por su parte, Walter Nosiglia se postula como la principal amenaza de Yamaha en este Dakar. El piloto boliviano llevando el mando de su propio equipo y del Honda TRX700XX, buscará ser protagonista y borrar los últimos abandonos.
• Coches no estará Peugeot como equipo oficial pero si su 3008DKR aunque en especificación 2017 como en el caso de Sébastien Loeb y Daniel Elena, que están ante lo que sería su último Dakar con la marca del León y empezar su aventura con Hyundai en el Campeonato Mundial de Rallies (WRC). Otros que llevarán el 3008DKR: Harry Hunt, Pierre Lachaume, Jean-Pascal Besson y Pierre Lafay.
• MINI volverá a llevar dos equipos diferentes, tal como lo hicieron el año pasado. Por un lado, estará el MINI John Cooper Works Buggy con banca de Red Bull e integrado por los ex Peugeot, el ganador del Dakar pasado Carlos Sainz, Peterhansel y Cyril Despres. Los tres estarán encargados de pilotear el MINI JCW Buggy.
• Y por el otro, Mini John Cooper Works Rally con Nani Roma, el campeón de la Copa Mundial Cross Country de la FIA 2018 Jakub Przygonski, Yazeed Al-Rajhi, Orlando Terranova y Boris Garafulic. Los cinco llevarán una versión mejorada del MINI JCW 4x4.
• Toyota es uno de los principales candidatos a la victoria con una reforzada Toyota Hilux. Nasser Al-Attiyah, Giniel De Villiers y Bernhard Ten Brinke estarán para tomar la vacante que dejó Peugeot.
• Overdrive, otro equipo de Toyota, tendrá como pilotos: Erik Van Loon, Ronan Chabot, Aron Domzala, Jesús Calleja y Nicolas Falloux.
• UTV con récord de participantes (30 habilitados para correr) es la categoría más abierta. Reinaldo Varela vuelve para defender el cetro conseguido el año pasado. Pero tendrá mucha competencia dentro del equipo oficial Can-Am como Juan Carlos Vallejo o uno de los nuevos como Gerard Farres Guell.
• Otros que debutarán en la categoría después de haber estado en otras a parte de Farres Guell: Casale, Karyakin, Francisco López, entre otros.
• Casey Currie disputará por primera vez el Dakar y es señalado como uno de los favoritos a ganar en los UTV. El estadounidense tiene como palmares el haber ganado el Desafío Inca además de las Baja 1000 y 500.
• Camiones tendrá una redición de la lucha entre Kamaz e Iveco. Los rusos cumplirán 30 años de competencia en este 2019 y buscarán el 16º triunfo a modo de celebración. Volverán con el último ganador y máximo candidato Eduard Nikolaev, Airat Mardeev, Dmitry Sotnikov y Andrey Karginov.
• Iveco contará con el regreso de Gerard De Rooy, el hombre que pudo batir a Kamaz en 2012 y 2016. Federico Villagra buscará revancha de lo sucedido el año anterior, donde peleó por segundos con los rusos y debió abandonar en el final por falla mecánica. Ton Van Genugten y Maurik van den Heuvel completan la alineación del Team De Rooy.

Todas las etapas

Foto: Rally Dakar Media

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