Viernes favorable para Valtteri Bottas, que se quedó con el mejor tiempo en el primer día de actividad en Doha para el estreno de la Formula 1 en Qatar. El finés superó a su compañero de equipo en los entrenamientos por un margen respetable, su cronometraje quedó en 1:23.148 delante de lo registrado por Gasly, Verstappen y Hamilton.

“Comenzamos el fin de semana muy bien con la puesta a punto”, dijo Valtteri en sus declaraciones al bajarse del auto. “Esta es una manera ideal de iniciar el fin de semana en una pista nueva”.

Tras ausentarse del podio en las dos primeras fechas de la gira en Norteamérica, el tercer puesto en Brasil y la contundente victoria de Hamilton, dieron una inyección de motivación a los campeones reinantes de la categoría. Los británico-germanos llegaron con dos configuraciones  diferentes para sus autos, pensando en avanzar los deberes en la jornada de aprendizaje. El auto 77 montó las configuraciones que dieron mejores resultados y esto tuvo frutos en los tiempos al final del viernes.  

“El equipo hizo un buen trabajo con le estimación de los preparativos", explicaba Bottas. “El balance se sintió bien, así que solo hice unos pequeños cambios para la práctica libre dos.

“No estamos lejos del punto dulce; obviamente siempre hay trabajo por hacer y mejoras por encontrar e incluso con la conducción, no puedes encontrar toda la velocidad disponible en solo dos sesiones”.

It was a busy evening under the lights in Qatar 💡

See who illuminated second practice 👀#QatarGP 🇶🇦 #F1

— Formula 1 (@F1) November 19, 2021

Como cada entrenamiento, los pilotos buscaron los límites en el trazado, con vistas a la grava, acciones evasivas y trayectorias más laxas de las establecidas en las notas del director de carrera. Fue claro que la pista es angosta y el tráfico será un dolor de cabeza en las sesiones clasificatorias. El piloto que termina este año su contrato con la casa de la estrella, piensa que se discutirá entre los conductores antes de volver a subirse a los monoplazas.

“Esta pista tiene las escapatorias con asfalto, es muy sencillo de irse afuera y ganar tiempo, incluso al hacer mi vuelta rápida no sabía si la había completado [sin incurrir en una sanción]. Estoy seguro que será un punto a discutir en la reunión de pilotos, pero es la naturaleza de esta pista”.

Conservando el enfoque en carrera y conociendo lo ajustado que ha estado el rendimiento de los autos esta temporada, Valtteri se pronunció por continuar la búsqueda de velocidad en su coche.

“Nos mantendremos trabajando. Es difícil sacar conclusiones de hoy, práctica a práctica, pero la sensación es aceptable y esto promete para el resto del fin de semana”.