La relación de la Fórmula 1 con Imola empezó en 1980, con la disputa del Gran Premio de Italia de dicho año, sustituyendo a Monza. No obstante, la primera prueba no puntuable tuvo fecha en 1979 con el Gran Premio Dino Ferrari, cuyo vencedor fue Niki Lauda con un Brabham-Alfa Romeo. A partir del 1981 y hasta 2006, ininterrumpidamente, el Enzo e Dino Ferrari no se desvinculó del calendario de la Fórmula 1, albergando el Gran Premio de San Marino y conviviendo con el Gran Premio de Italia (en Monza), conformando 2 carreras en suelo transalpino.

Actualmente, el trazado de Imola cuenta con 4909 metros de longitud, configurado por un total de 19 curvas, siendo 10 de ellas a izquierdas y 9 a derechas. El domingo, los pilotos deberán disputar un total de 63 vueltas al trazado (309,2 km).

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De esas curvas, conocemos varios nombres míticos a lo largo del trazado. En primer lugar, la chicane 2-3-4 es conocida como la Variante Tamburello, una modificación realizada a raíz del fatídico accidente de Ayrton Senna en el año 1994.

Tras ella, una corta recta que precede a la Variante Villeneuve (T 5-6), que lleva a la única horquilla del trazado: Tosa (T7). Tras ella, una curva rápida, ciega y en bajada a izquierdas, Piratella (T9), que precede a una doble curva a derechas, el punto más bajo del mismo: Acqua Mineralli (T11-12). De nuevo, una pequeña recta hasta la penúltima variante de Imola, la Variante Alta (T14-15), antes de la última zona en bajada hacia Rivazza (T17-18), precediendo a la recta de meta con un ápice restante de la antigua Variante Bassa (T19).

Hablando de datos del circuito, es Jenson Button, con el BAR Honda del año 2004, quien tiene el récord de vuelta más rápida a la configuración antigua del trazado: 1:19.753, tiempo que le sirvió para marcar la primera pole position de su carrera deportiva. El récord en carrera lo tiene el 7 veces ganador en Imola, Michael Schumacher (Ferrari), con un tiempo de 1:20.411 ese mismo año.

Este año el nombre oficial del Gran Premio ha cambiado respecto al año pasado, en la que será la cuarta denominación de una carrera en el trazado imolesí, Gran Premio Del Made in Italy e Dell'Emilia Romagna. Recordamos que el año pasado fue el GP Emilia Romagna, y en años anteriores GP de Italia (1980) y el GP de San Marino (1981-2006).

En sus anteriores ediciones, los pilotos con más victorias han sido Michael Schumacher, con 7 triunfos (1994, 99’, 00’, 02’, 03’, 04’, 06’) y Alain Prost (1984, 86’, 93’) y Ayrton Senna (1988, 89’, 91’) con 3. Por su parte, son Ferrari (1982, 83’, 99’, 00’, 02’, 03’, 04’, 06’) y Williams (1987’, 90’, 92’, 93’, 95’, 96’, 97’, 01’) con 8 victorias cada uno, los equipos más laureados en la pista italiana, por las 6 de McLaren (1984’, 86’, 88’, 89’, 91’, 98’).

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El año pasado esta carrera sirvió como ‘programa piloto’ de un nuevo estilo de Gran Premio, con un evento de 2 días: sábado de entreno libre y clasificación, y domingo de carrera. Este año volvemos al formato habitual de carreras en este Gran Premio, sin experimentos.

En esta ocasión será el segundo Gran Premio de la temporada, que esperamos con especial emoción. ¿Se confirmarán los problemas de Mercedes? ¿Es Red Bull el favorito? ¿Quién será el mejor del resto?

Autor: Alberto Perea Romero