La clasificación de la GP3 Series en Yas Marina, Abu Dhabi, era la primera clave en la lucha por el campeonato ya que el poleman sumaba cuatro puntos, los cuales son importantes para descontar o alejarse. Anthoine Hubert y Nikita Mazepin lo tenían muy en cuenta, sin embargo, debían cuidarse de los externos como Leonardo Pulcini o David Beckmann, siempre favoritos a aguar la fiesta a los ART Grand Prix.

Los primeros tiempos competitivos llegaron a los diez minutos con Jake Hughes tomando el primero lugar con 1:56.434. Simo Laaksonen se colocaba segundo a una décima y tercero Ryan Tveter a dos décimas. Pulcini se colocaba cuarto a 45 milésimas del estadounidense mientras que Richard Verschoor se hacia presente en el quinto.

Hubert aparecía en el sexto a medio segundo de su compañero de ART y Mazepin en el noveno. Entre ellos estaban Jehan Daruvala y Giuliano Alesi. Callum Ilott se encontraba en el décimo.

Respecto a los latinos Juan Manuel Correa se ubicaba duodécimo, Sacha Fenestraz decimoquinto, Diego Menchaca decimoséptimo y Tatiana Calderón en el último lugar y sin un tiempo competitivo.

Cuatro minutos más tarde llegaba la segunda oleada de mejoras. Hubert daba el salto a la punta con 1:55.896. Beckmann lo seguía en el segundo a dos décimas igual que Tveter, pero desde el tercero. Ilott y Hughes se repartían el cuarto y quinto, dejando a Pulcini en el sexto.

Verschoor bajaba al séptimo puesto y Mazepin quedaba estancado en el octavo. Daruvala y Laaksonen se presentaban en el noveno y décimo respectivamente. Entre tanto, Correa se mantenía duodécimo, Calderón escalaba al decimocuarto, Fenestraz en el decimoquinto y Menchaca penúltimo.

Llegando al ecuador de la sesión clasificatoria, los pilotos entraban a los boxes para hacer cambio de neumáticos y los últimos ajustes. Volvieron a salir a la pista cuando faltaban diez minutos para el final. Y las vueltas rápidas estarían listas a falta de cuatro para el cierre.

Pulcini golpeaba primero con 1:55.101 y Ilott segundo a una décima. Beckmann se ponía tercero a dos y Hubert tercero a tres décimas. Hughes era cuarto, superando a Verschoor y Mazepin que se quedaba a seis décimas de la punta y tres del francés y rival suyo. Alesi, Piquet y Tveter cerraban el Top Diez.

Calderón figuraba decimocuarta a más de 1.3 segundos, Fenestraz decimosexto, Correa en el decimoséptimo y Menchaca no lograba mejorar debido a que bloqueaba transitando el tercer sector.

Quedaba una vuelta más para el último intento y se concretaba con la bandera a cuadros ondeando. Es ahí donde finalmente Mazepin junta muy buenos tres sectores para conseguir su primera pole position en la GP3 con 1:54.885 y batiendo por 67 milésimas a Pulcini que se conformaba con el segundo.

Hubert venía con récord en el sector 1, un buen parcial en el dos, pero en el tercero perdía alrededor de dos décimas con Nikita. En consecuencia, terminaba en la tercera plaza a una décima de la punta.

Hughes y Ilott finalizaban cuarto y quinto, separados por 30 milésimas. Beckmann, uno de los candidatos a la pole, sellaba un decepcionante sexto puesto. Alesi, Tveter, Laaksonen y Correa completaban los diez primeros. Calderón conseguía acabar en el decimocuarto, Menchaca decimoséptimo y Fenestraz decimoctavo.

Con los cuatro puntos de la pole, Mazepin suma 171 y se pone a 28 del puntero Hubert que tiene 199 unidades.